Il Tribunale della Rota Romana (ex Tribunale della Sacra Rota), che ha la sua storica sede in Roma nel maestoso Palazzo della Cancelleria, dietro Campo dei Fiori, è fondamentalmente un Tribunale di appello (can. 1444, § 1, 2) e giudica: a) in seconda istanza, le cause definite dai Tribunali ordinari di primo grado e deferite alla Santa Sede per legittimo appello; b) in terza ed ulteriore istanza, le cause trattate già in appello dalla stessa Rota o da altro Tribunale ecclesiastico d'appello.

 

E' anche Tribunale d'appello per il Tribunale Ecclesiastico della Città del Vaticano (Motu Proprio Quo civium del 21 nov. 1987, art. 7). Giudica però anche in prima istanza le cause espressamente ad essa riservate a tenore del can. 1405 § 3 e quelle che vengono ad essa affidate da parte del Sommo Pontefice a norma del can. 1444 § 3 o avocate dal Decano della Rota Romana a norma dell'art. 52 delle Norme del Medesimo Tribunale.

 

Presso detto Tribunale possono patrocinare esclusivamente gli Avvocati Rotali i quali devono avere conseguito lo specifico titolo omonimo presso lo Studio Rotale annesso al Tribunale della Rota Romana.